是狮山最广为人知也是最热门的步道,步道横跨苗栗、新竹两县,狮山古道全长接近4公里,可以分为狮头与狮尾段,狮尾段座落在新竹峨嵋,狮头则在苗栗南庄。
这天健行路线是狮头段,但健行起点不是从狮头山登山牌楼开始,从劝化堂停车场做为起点(导航地图点此开启),好处是停车方便,从这里开始景色也较为丰富,步道串联数座庙宇古剎,可说是另类的朝圣之旅。
劝化堂停车空间十分充足,也可停放游览车,有平面广场与室内停车空间可以停放,停车场旁有公共厕所可以使用。
▲ 停车广场拍到的群山环绕景色
▲ 紫阳门
走上紫阳门会经过一段石阶,两旁扶手有整排像是西藏旋转经轮的东西,拍起来画面颇有味道
▲ 辅天宫
辅天宫建立于大正四年(西元1915),是三合院格局的庙宇建筑,供奉主神是地藏王菩萨。
▲ 辅天宫前庭看出去的景色十分舒服
▲ 在往上走可以眺望更远处
▲ 劝化堂
劝化堂建立于清光绪27年(西元1900),主要供奉玉皇大帝。狮头山步道有三大圣剎建筑,分别是代表天堂的劝化堂、象徵地府的辅天宫与代表西方极乐的开善寺。
▲ 寻访完三大圣剎后,过了道德门就是通往苦行的健行步道,说是苦行是有点夸饰了,狮头段说来不长,但海拔高度变化较快(步道较陡),需要多注意自身状况。
▲ 步道主要由石阶搭建而成
▲ 狮山大石壁(石壁文字)从劝善堂作为起点其实很快就可以走到大石壁,但步道稍陡峭,走到这也是挥汗淋漓了,石壁上刻有「即心是佛」,是佛学大师圆瑛法师所题
▲ 遇到一位穿着很有修行者的性格的健行者
▲ 望月亭在这有许多石椅可以坐着休息,大部分会以此作为折返点往回走
▲ 步道途中望外看出景色都是如此宜人
▲ 元光寺
过了望月亭在往下走可以到元光寺,这里有公厕可以借用
狮头山步道整体而言路况良好,过程中可以参访许多庙宇古剎,算是这条步道的最大特点!